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Meteoriten (Eisen-,
Steineisen- und Steinmeteoriten)
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Der Begriff "Meteorit" stammt aus dem
Griechischen "meteoros" und bedeutet in der Luft befindlich. Jeden
Tag dringen etwa 40 Tonnen außerirdischen festen Materials in die
Erdatmosphäre ein. Nur ein Bruchteil dieses Materials erreicht
intakt die Erdoberfläche. Diese nicht verglühten Festkörper werden
Meteoriten genannt. Meteoriten werden bei ihrem Fall durch die
Erdatmosphäre abgebremst und dabei an der Oberfläche erhitzt und
geschmolzen, während sie in ihrem Inneren kühl bleiben und dadurch
nicht verändert werden. Meteoriten ermöglichen daher wertvolle
Einblicke in die Frühzeit des Sonnensystems, in der sie gebildet
wurden.
Nach ihrem inneren Aufbau werden die Meteoriten in
undifferenzierte und differenzierte Meteoriten unterteilt.
Undifferenzierte Meteoriten enthalten die älteste und erste Materie,
die im Sonnensystem entstand. Sie sind die bei weitem am häufigsten
gefundenen Meteoriten und werden Chondrite genannt; man zählt sie zu
den Steinmeteoriten. |
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Eisenmeteorit aus Sikhote-Alin (Russland)
Sammlung P. Rüdel
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Die differenzierten Meteoriten stammen
dagegen überwiegend von Asteroiden, einige auch vom Mars oder dem
Erdmond, also solchen Himmelskörpern, die wie die Erde durch
Schmelzprozesse einen schalenartigen Aufbau aufweisen; diese
Materialtrennung wird Differentiation genannt. Differenzierte
Meteoriten lassen sich unterteilen in die nichtchondritischen Steinmeteoriten, die man auch Achondrite nennt und die aus einer
Eisen-Nickel-Legierung bestehenden Eisen-Meteoriten. Erstere
stammen aus dem Mantel, letztere aus dem Kern der Asteroiden.
Daneben gehören auch die Stein-Eisen-Meteoriten zu den
differenzierten; sie stammen aus dem Übergangsbereich zwischen Kern
und Mantel. Die meisten Eisenmeteoriten haben ein Alter von ca. 4,5
bis 4,6 Milliarden Jahren und stammen somit aus der Frühzeit der
Entstehung unseres Sonnensystems. Die folgende Tabelle fasst noch einmal die
Klassifikation der Meteoriten zusammen:
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undifferenzierte M. |
differenzierte Meteoriten |
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Eisenmeteoriten
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Stein-Eisenmeteoriten |
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Chondrite |
Achondrite |
Pallasite |
Mesosiderite |
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